Tipos de tejido óseo
El hueso está formado por dos tipos principales de tejido. El hueso compacto (o cortical) constituye aproximadamente el 80% de la masa ósea total y forma la capa exterior densa de los huesos. Su unidad estructural básica es el osteón o sistema de Havers, compuesto por laminillas concéntricas de matriz ósea mineralizada dispuestas alrededor de un canal central. El hueso esponjoso (o trabecular) se encuentra en el interior y presenta una estructura reticulada de trabéculas que alberga la médula ósea roja, donde se producen las células sanguíneas.
Remodelación ósea
El tejido óseo es un tejido dinámico que se renueva continuamente mediante el proceso de remodelación ósea. En este proceso participan dos tipos celulares principales: los osteoclastos, que reabsorben tejido óseo viejo o dañado, y los osteoblastos, que forman nuevo tejido óseo. En adultos sanos, la remodelación ósea reemplaza aproximadamente el 10% del esqueleto cada año, según datos del National Institute of Arthritis and Musculoskeletal and Skin Diseases (NIAMS). Este equilibrio es fundamental para mantener la integridad estructural del esqueleto y regular el metabolismo del calcio.
Composición química del hueso
Aproximadamente el 70% del peso del hueso corresponde a la fase mineral, principalmente hidroxiapatita [Ca₁₀(PO₄)₆(OH)₂], que proporciona dureza y resistencia a la compresión. El 30% restante es la fase orgánica, dominada por el colágeno tipo I, que aporta flexibilidad y resistencia a la tensión. Esta combinación única confiere al hueso sus propiedades biomecánicas excepcionales.
Clasificación de los huesos
- Huesos largos: Fémur, tibia, húmero. Presentan diáfisis y epífisis.
- Huesos cortos: Carpo y tarso. Sus tres dimensiones son similares.
- Huesos planos: Costillas, escápula, huesos del cráneo. Protegen órganos internos.
- Huesos irregulares: Vértebras y huesos de la cara.
- Huesos sesamoideos: Rótula. Se forman dentro de tendones.
Osteoporosis: cuando el hueso pierde densidad
La osteoporosis es una enfermedad metabólica caracterizada por la reducción de la densidad mineral ósea y el deterioro de la microarquitectura del tejido óseo, lo que aumenta la fragilidad y el riesgo de fracturas. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la osteoporosis afecta a más de 200 millones de personas en el mundo. Se diagnostica cuando la densidad mineral ósea (medida por densitometría DEXA) es 2,5 desviaciones estándar o más por debajo de la media de adultos jóvenes sanos (T-score ≤ -2,5). Los factores de riesgo incluyen el envejecimiento, el sexo femenino, la menopausia, el déficit de vitamina D y calcio, el sedentarismo y el tabaquismo.
Funciones principales del sistema óseo
- Soporte mecánico: Constituye el andamiaje del cuerpo y sustenta los tejidos blandos.
- Protección: La caja torácica protege el corazón y los pulmones; el cráneo protege el cerebro.
- Movimiento: Actúa como palancas para los músculos esqueléticos.
- Hematopoyesis: La médula ósea roja produce glóbulos rojos, blancos y plaquetas.
- Reservorio mineral: Almacena el 99% del calcio y el 85% del fósforo del organismo.