¿Qué es la halitosis?
La halitosis es la emisión de olores desagradables procedentes de la cavidad bucal. En el 90% de los casos tiene origen en la boca, donde las bacterias descomponen restos de alimentos y células produciendo compuestos volátiles de azufre (CSV).
El problema puede ser transitorio (mal aliento matutino) o crónico. La halitosis crónica afecta significativamente la calidad de vida y las relaciones sociales.
Causas principales
Causas orales (90%)
- Acumulación de placa bacteriana y sarro
- Enfermedad periodontal (gingivitis, periodontitis)
- Recubrimiento lingual (saburra)
- Caries dentales
- Prótesis mal ajustadas o sin limpiar
- Boca seca (xerostomía)
- Infecciones bucales (candidiasis oral)
Causas extraorales (10%)
- Infecciones respiratorias (sinusitis, amigdalitis)
- Reflujo gastroesofágico
- Diabetes (aliento cetónico)
- Insuficiencia renal (aliento urémico)
- Insuficiencia hepática
- Ciertos medicamentos
Diagnóstico
El diagnóstico incluye:
- Evaluación organoléptica: el profesional huele el aliento
- Halímetro: mide compuestos de azufre
- Examen dental completo: busca caries, enfermedad periodontal
- Evaluación de la lengua: detecta saburra lingual
- Historia clínica: medicamentos, enfermedades sistémicas
Tratamiento
Medidas de higiene
- Cepillado dental 3 veces al día
- Uso de hilo dental diariamente
- Limpieza de la lengua con raspador lingual
- Enjuagues bucales con clorhexidina o cloruro de cetilpiridinio
- Limpieza de prótesis dentales
Tratamiento profesional
- Limpieza dental profesional
- Tratamiento de caries
- Tratamiento periodontal
- Tratamiento de boca seca (sustitutos salivales)
Prevención
- Mantener buena higiene bucal
- Beber suficiente agua
- Evitar tabaco y alcohol
- Visitas regulares al dentista
- Masticar chicle sin azúcar para estimular saliva
- Reducir consumo de alimentos olorosos (ajo, cebolla)
