¿Qué es la candidiasis oral?
Causas y factores predisponentes
Los factores que facilitan la proliferación de Candida incluyen:
- Inmunosupresión: VIH/SIDA, trasplantados, pacientes en quimioterapia o corticoides sistémicos
- Antibióticos de amplio espectro: alteran la microbiota protectora
- Xerostomía (boca seca): la saliva tiene propiedades antifúngicas
- Uso de prótesis dentales (especialmente removibles mal ajustadas)
- Diabetes mellitus no controlada
- Edad (neonatos y ancianos)
- Uso de corticoides inhalados (asma)
Formas clínicas
- Pseudomembranosa (muguet): placas blancas cremosas sobre lengua, paladar o mucosa yugal que se desprenden al raspar dejando una superficie roja o sangrante; es la forma más típica
- Eritematosa (atrófica): manchas rojas en el paladar o dorso de la lengua, frecuentemente asociada al uso de antibióticos o prótesis
- Hiperplásica crónica: placas blancas que no se desprenden, más persistentes y con mayor potencial de malignización
- Queilitis angular: fisuras en las comisuras bucales, frecuente en portadores de prótesis
Diagnóstico
El diagnóstico suele ser clínico. En casos dudosos se puede realizar un frotis con tinción de Gram o cultivo micológico. La biopsia está indicada en la forma hiperplásica para descartar displasia o carcinoma.
Tratamiento
El tratamiento antifúngico de elección para formas localizadas es la nistatina en suspensión oral (colutorios) o comprimidos para chupar. Para formas moderadas-graves o en inmunosuprimidos se emplean antifúngicos sistémicos como el fluconazol. Siempre debe corregirse el factor predisponente subyacente.
⚕️ Importante: Las placas blancas en la boca no siempre son candidiasis; pueden ser leucoplasias, liquen plano u otras lesiones que requieren evaluación. Consulta a tu médico o dentista si presentas este tipo de lesiones, especialmente si no se desprenden al raspar.
Referencias
- MedlinePlus – Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
- Organización Mundial de la Salud (OMS)
- Mayo Clinic
La candidiasis oral es una infección fúngica de la mucosa bucal causada por Candida albicans, un hongo que forma parte de la flora normal de la boca en el 50% de las personas. Solo causa infección cuando el equilibrio de la microbiota se altera o el sistema inmune se debilita. Es la micosis oral más frecuente.
La forma más común (pseudomembranosa o muguet) produce placas blancas cremosas sobre la mucosa bucal, lengua, paladar y faringe que se desprenden con la espátula dejando una superficie eritematosa y a veces sangrante. Puede causar ardor, molestia al comer y alteración del gusto. En bebés puede interferir con la lactancia.
Los grupos de mayor riesgo son: bebés (flora oral inmadura), ancianos (xerostomía, prótesis dentales), pacientes con VIH/SIDA (inmunodeficiencia grave), pacientes con diabetes mal controlada, usuarios de corticoides inhalados (asma, EPOC) o sistémicos, pacientes oncológicos tras quimioterapia/radioterapia y portadores de prótesis dentales mal ajustadas.
El tratamiento de primera línea es con antifúngicos tópicos: nistatina en suspensión o comprimidos (buches o chupadas 4 veces/día, 14 días) o miconazol en gel oral. En casos graves, inmunocomprometidos o resistentes, se usa fluconazol oral sistémico. Es fundamental tratar el factor predisponente subyacente para prevenir recidivas.
Sí. Los corticoides inhalados (beclometasona, budesonida, fluticasona) pueden depositarse en la boca y faringe suprimiendo localmente las defensas frente a Candida. La incidencia de candidiasis oral con inhaladores es del 5-10%. Se previene enjuagándose la boca con agua tras cada inhalación y usando cámara espaciadora.
En personas inmunocompetentes, la candidiasis oral raramente se extiende. En inmunocomprometidos graves (VIH con CD4 muy bajos, trasplantados, quimioterapia intensa) puede progresar a candidiasis esofágica (disfagia) o diseminarse a sangre (candidemia), que es una infección grave con mortalidad del 30-40%.
La candidiasis oral generalmente no se considera contagiosa entre personas inmunocompetentes. Sin embargo, el muguet neonatal puede transmitirse entre madre y bebé durante la lactancia (Candida del pezón al bebé y viceversa). En estos casos es necesario tratar a ambos simultáneamente para evitar reinfecciones.
La candidiasis pseudomembranosa forma placas blancas que SE DESPRENDEN con la espátula, dejando mucosa eritematosa. La leucoplasia forma placas blancas que NO se desprenden y son una lesión potencialmente maligna (2-18% riesgo de cáncer oral). Esta distinción clínica es fundamental y siempre que una lesión blanca no se desprenda debe biopsiarse.
