¿Qué es la gastritis?
Causas principales
- Helicobacter pylori: causa más frecuente de gastritis crónica activa en todo el mundo (tipo B o antral)
- AINEs (antiinflamatorios no esteroideos como ibuprofeno, naproxeno, aspirina): inhiben la síntesis de prostaglandinas protectoras de la mucosa; especialmente lesivos en uso crónico
- Alcohol: daño directo sobre las células del epitelio gástrico
- Gastritis autoinmune (tipo A): anticuerpos contra las células parietales y el factor intrínseco; asociada a anemia perniciosa y déficit de vitamina B12
- Estrés físico severo (cirugía mayor, quemaduras extensas, UCI): gastritis erosiva aguda
- Otros: bilis, cocaína, radioterapia, infecciones víricas
Síntomas
Muchas gastritis son asintomáticas. Cuando hay síntomas, suelen incluir: dolor o ardor epigástrico (área del estómago), náuseas, vómitos, sensación de plenitud gástrica, pérdida de apetito. En formas graves puede producirse hemorragia digestiva con vómito de sangre (hematemesis) o heces negras (melena).
Diagnóstico
El diagnóstico definitivo es histológico, mediante endoscopia digestiva alta con biopsia (Clasificación de Sídney). La endoscopia permite evaluar la extensión, el patrón (eritematosa, erosiva, atrófica, metaplásica) y tomar biopsias para descartar H. pylori, metaplasia intestinal y displasia.
Tratamiento
El tratamiento depende de la causa: erradicación de H. pylori cuando esté presente, suspensión de AINEs y sustitución por inhibidores de la COX-2 si es necesario, abstinencia de alcohol. Los IBP (omeprazol, pantoprazol) reducen la acidez y favorecen la cicatrización de la mucosa. En gastritis autoinmune, la suplementación con vitamina B12 es esencial para prevenir la anemia perniciosa.
⚕️ Importante: Si tienes dolor epigástrico persistente, especialmente si tomas AINEs regularmente o has tenido sangrado digestivo (heces negras o vómito con sangre), consulta a tu médico. El sangrado digestivo es una urgencia médica.
Referencias
- MedlinePlus – Biblioteca Nacional de Medicina de EE.UU.
- Organización Mundial de la Salud (OMS)
- Mayo Clinic
La gastritis es la inflamación de la mucosa gástrica. Puede ser aguda (inicio brusco, generalmente por AINEs, alcohol o infección) o crónica (lenta y persistente, principalmente por H. pylori o autoinmune). Los síntomas incluyen dolor epigástrico, náuseas, sensación de plenitud y en algunos casos hemorragia digestiva.
Las principales causas son: H. pylori (60-70% de las gastritis crónicas), AINEs (ibuprofeno, aspirina), alcohol, tabaco, estrés severo (grandes quemados, UCI), gastritis autoinmune (anticuerpos contra células parietales, causa anemia perniciosa) y reflujo biliar. La identificación de la causa es esencial para el tratamiento.
El diagnóstico definitivo es histológico mediante biopsia endoscópica. La gastroscopia permite visualizar la mucosa y tomar biopsias de antro y cuerpo gástrico. En la práctica clínica, muchos pacientes con síntomas dispépticos se tratan empíricamente o con test de H. pylori sin necesidad de endoscopia.
La gastritis crónica por H. pylori puede progresar a atrofia gástrica, metaplasia intestinal, displasia y adenocarcinoma gástrico (cascada de Correa). La erradicación de H. pylori reduce este riesgo. La gastritis atrófica autoinmune predispone al cáncer gástrico de tipo intestinal y a los tumores neuroendocrinos gástricos.
Aunque la evidencia científica es limitada, muchos pacientes mejoran evitando: alcohol, café, picantes, comidas muy ácidas (tomate, cítricos), alimentos muy grasos y bebidas carbonatadas. Lo más importante es tratar la causa subyacente (erradicar H. pylori, suspender AINEs) más que restricciones dietéticas estrictas.
La gastritis autoinmune es causada por anticuerpos contra las células parietales del estómago y el factor intrínseco. Destruye la mucosa oxíntica del cuerpo gástrico, reduciendo la producción de ácido y factor intrínseco. El déficit de factor intrínseco impide la absorción de vitamina B12, causando anemia perniciosa y alteraciones neurológicas.
El tratamiento depende de la causa: erradicación de H. pylori con triple o cuádruple terapia; suspensión de AINEs si es posible; IBP (omeprazol) para reducir el ácido; antiácidos para alivio sintomático. En gastritis autoinmune: suplementación de vitamina B12 intramuscular de por vida si hay anemia perniciosa.
La gastritis en sí no es contagiosa, pero su causa más frecuente (H. pylori) sí se transmite entre personas por vía fecal-oral y oral-oral. La infección es más frecuente en familias donde hay un miembro infectado. Por eso a veces se recomienda estudiar y tratar a los familiares convivientes de pacientes con H. pylori.
